La plus haute cour du Népal a ordonné mercredi la libération et l’expulsion de Charles Sobhraj, le tueur en série français décrit dans la série Netflix « Le Serpent », responsable d’une série de meurtres à travers l’Asie dans les années 1970.
La Cour suprême a décidé que Sobhraj, 78 ans, emprisonné dans la république himalayenne depuis 2003 pour le meurtre de deux touristes nord-américains, devait être libéré pour des raisons de santé.
« Le garder en prison en permanence n’est pas conforme aux droits humains du prisonnier », lit-on dans une copie du verdict consultée par l’AFP.
« S’il n’y a pas d’autres affaires en cours contre lui pour le maintenir en prison, ce tribunal ordonne sa libération d’ici aujourd’hui et… le retour dans son pays dans les 15 jours. »
Sobhraj avait besoin d’une opération à cœur ouvert et sa libération était conforme à la loi autorisant la libération compassionnelle des prisonniers alités qui avaient déjà purgé les trois quarts de leur peine, a ajouté le verdict.
Le meurtrier notoire a subi une opération cardiaque de cinq heures en 2017 et le verdict a déclaré qu’il restait sous traitement régulier pour une maladie cardiaque.
Sobhraj sera probablement libéré de la prison centrale de Katmandou jeudi, a déclaré à l’AFP un responsable de la prison.
Il devra d’abord comparaître devant un tribunal inférieur pour des formalités administratives avant de pouvoir se promener librement, a ajouté le responsable.
– Meurtres de routards –
Après une enfance troublée et plusieurs peines de prison en France pour des délits mineurs, Sobhraj a commencé à parcourir le monde au début des années 1970 et s’est retrouvé à Bangkok, la capitale thaïlandaise.
Son modus operandi était de charmer et de se lier d’amitié avec ses victimes – dont beaucoup étaient des routards occidentaux aux yeux étoilés en quête de spiritualité – avant de les droguer, de les voler et de les assassiner.
Suave et sophistiqué, il a été impliqué dans son premier meurtre, celui d’une jeune Américaine dont le corps a été retrouvé sur une plage de Pattaya vêtue d’un bikini, en 1975.
Il a finalement été lié à plus de 20 meurtres.
Ses victimes ont été étranglées, battues ou brûlées, et il a souvent utilisé les passeports de ses victimes masculines pour se rendre à sa prochaine destination.
Le sobriquet de Sobhraj, « Le Serpent », vient de sa capacité à assumer d’autres identités afin d’échapper à la justice. C’est devenu le titre d’une série à succès réalisée par la BBC et Netflix basée sur sa vie.
Il a été arrêté en Inde en 1976 et y a finalement passé 21 ans en prison, avec une brève pause en 1986 lorsqu’il s’est échappé et a de nouveau été arrêté dans l’État côtier indien de Goa.
Libéré en 1997, Sobhraj se retire à Paris mais refait surface en 2003 au Népal, où il est repéré dans le quartier touristique de Katmandou et arrêté.
Un tribunal l’a condamné à perpétuité l’année suivante pour avoir tué la touriste américaine Connie Jo Bronzich en 1975. Une décennie plus tard, il a également été reconnu coupable du meurtre de la compagne canadienne de Bronzich.
En prison en 2008, Sobhraj a épousé Nihita Biswas, qui est de 44 ans sa cadette et la fille de son avocat népalais.
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Bibliographie :
Fortune de France, tome 3 : Paris, ma bonne ville.,L’ouvrage . A emprunter en bibliothèque.
La Grande histoire des Français sous l’Occupation .. 7. Un Printemps de mort et d’espoir..,Référence litéraire de cet ouvrage.
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